TÓZÉ FERREIRA
Música de Baixa Fidelidade
Label: Holuzam
Released: March 2025
EN
Two records came out in 1988 that forever changed the perception of "experimental" or "serious" music produced in Portugal. These were "Plux Quba" by Nuno Canavarro and "Música de Baixa Fidelidade" by Tózé (António ) Ferreira. Both were released by the same label - Ama Romanta -, an influential independent imprint closely linked to avantgarde pop band Pop Dell'Arte. Because those records appeared in what could be perceived as an "alternative pop" framework, they rescued this difficult music from Academia. It helps that Canavarro played in a successful new wave pop band (Street Kids) during the period 1980-83. By association, being a friend since 1976, António was in close contact with many of the musicians and bands that were part of the equally celebrated and detested Portuguese Rock Boom (roughly 79-82).
He was not a musician then but through his friendship with Canavarro, who had the means to acquire electronic equipment, António became involved with that equipment and shared Canavarro's passion for experimentation and curiosity for knowledge. They tried to get hold of as many technical magazines as possible and learn while testing ideas. In 1983, Street Kids were about to break up, young lives drafted into the Army and maybe, in Canavarro's case, a whole new passion for challenging music similar to his bandmate Nuno Rebelo, by then in the process of discovering a wide range of "other" music mainly through Jorge Lima Barreto. Barreto, who had started Telectu with Vítor Rua, possessed a huge book and record collection and, like Rua before them, Canavarro, Rebelo and Ferreira became fascinated by the pool of knowledge they now had access to by frequenting Barreto's house in Lisbon. He was roughly a decade older, had published several books and other writings throughout the 1970s, cultivated an anarchic stance and a penchant for cultural indoctrination. Rebelo was the first to be introduced via his contact with Rua (who had invited him to play in his other band GNR). Overwhelmed, he felt the need to share his enthusiasm with friends and eventually took a few to the house in true pilgrimage fashion. To see the Light. Among the few he led there was even João Peste, founder of Ama Romanta. Canavarro and Ferreira preceded him.
Ferreira recalls an exciting learning process added to his experiments with Canavarro's array of synths such as the Korg Ms 20, Korg polysix, ARP Axxe, Roland SH-01, the Ensoniq Mirage sampler... He read in a magazine article about someone who had studied at the Institute of Sonology (then in Utrecht, Netherlands) and went there during a vacation trip in the Summer of 1983. He became excited by the prospect of studying at the Institute but money was a problem. Canavarro, on the other hand, was admitted there in the following year. Back in Portugal, Ferreira eventually abandoned his Chemical Engineering studies in Lisbon's Technical Institute in favour of a more focused music practice. He collaborated with Telectu during 1984 and 85 as a sort of technical engineer, implementing some recording solutions and background tapes and went to work at a thermoelectric power plant in Sines, hoping to make enough money to fund his musical studies. He did and proceeded with the paperwork for admission at the Institute of Sonology, now based in The Hague. António studied there in 1986-87 and the present album includes two compositions developed at the Institute: "More Adult Music" and "This Is Music, As It Was Expected", both featuring the voice of Rodney Waschka II. Among other activities and talents, Rodney is an expert in computer music and to António his voice sounded similar to Robert Ashley's, whose work he admired.
What happened at the Institute was a systematization of António's self-taught practice. Computer software, Musique Concrète, noise and silence, organisation of abstract ideas and sounds. The original notes on the back sleeve of the LP give some indication of process and thinking, but a more detailed account was given by António in the liner notes of the CD reissue in 2002, which are also included in this 2025 LP reissue.
The music sounds deep and detailed, despite the fact of António calling it low-fi ("Baixa Fidelidade"). It flows like an improvised performance where several musicians might be responding to each other, respectful of their mutual space. Drama occurs, as a natural emotional connection is sought by the listener. Piano, bells, drone, processed voices, even the clear narrative of Rodney Waschka II, contribute to create a sort of alternative perceptual reality. The sounds are almost tangible, more a part of the physical world than ethereal manifestations and thus it would not be correct to invoke "ambient music" as a selling point. But although "physical" and distinct, this music is still alien, more so in Portugal's 1988 environment. In March, helped by Canavarro, António set up a home studio and there he recorded the remaining material for this album: "Algumas Pessoas Olharam O Sul E Viram Deserto", "Um Som, Seguido De Uma Cena Negra E Malva" and "O Verão Nasceu Da Paixão De 1921".
"Música de Baixa Fidelidade" stands not only as a proof of great resilience but as one of those magnificent works of art coming from someone who balanced technical inclination and emotional sensibility. Because of that, Tózé Ferreira is able to decode the phantom world of sound for anyone who cares to experience the sensation of inhabiting a version of the Future. First ever vinyl reissue, reproduction of the original artwork with an additional insert. Made in collaboration with the artist and the support of Paulo B. Menezes (Plancton Music), who provided valuable assistance. Remastered by Taylor Deupree.
(text taken from the bandcamp's description, only for the purpose of dissemination and sharing)
PT
Em 1988 saíram dois discos que mudaram para sempre a perceção da música “experimental” ou “séria” produzida em Portugal. São eles “Plux Quba” de Nuno Canavarro e “Música de Baixa Fidelidade” de Tózé (António ) Ferreira. Ambos foram editados pela mesma editora - Ama Romanta -, uma influente marca independente muito ligada à banda pop de vanguarda Pop Dell'Arte. Estes discos, por se enquadrarem no que se poderia entender como uma “pop alternativa”, resgataram da Academia esta música difícil. Ajuda o facto de Canavarro ter tocado numa banda de pop new wave de sucesso (Street Kids) durante o período de 1980-83. Por associação, sendo um amigo desde 1976, António esteve em contacto próximo com muitos dos músicos e bandas que fizeram parte do igualmente celebrado e detestado boom do rock português (aproximadamente 79-82).
Nessa altura não era músico, mas através da amizade com Canavarro, que tinha meios para adquirir equipamento eletrónico, António envolveu-se com esse equipamento e partilhou com Canavarro a paixão pela experimentação e a curiosidade pelo conhecimento. Procuravam adquirir o maior número possível de revistas técnicas e aprender enquanto testavam ideias. Em 1983, os Street Kids estavam prestes a separar-se, jovens vidas convocadas para a tropa e talvez, no caso de Canavarro, toda uma nova paixão pela música desafiadora, à semelhança do seu colega de banda Nuno Rebelo, então em processo de descoberta de um vasto leque de “outras” músicas, principalmente através de Jorge Lima Barreto. Barreto, que tinha fundado os Telectu com Vítor Rua, possuía uma enorme coleção de livros e discos e, tal como Rua antes deles, Canavarro, Rebelo e Ferreira ficaram fascinados com o manancial de conhecimentos a que agora tinham acesso, frequentando a casa de Barreto em Lisboa. Era cerca de uma década mais velho, tinha publicado vários livros e outros escritos ao longo dos anos 70, cultivava uma postura anárquica e uma propensão para a doutrinação cultural. Rebelo foi o primeiro a ser apresentado através do seu contacto com Rua (que o convidara para tocar na sua outra banda, os GNR). Entusiasmado, sentiu a necessidade de partilhar o seu entusiasmo com os amigos e acabou por levar alguns à casa, numa verdadeira peregrinação. Para ver a Luz. Entre os poucos que levou, estava mesmo João Peste, fundador da Ama Romanta. Canavarro e Ferreira precederam-no.
Ferreira lembra-se de um processo de aprendizagem empolgante, que se juntou às suas experiências com a panóplia de sintetizadores de Canavarro, como o Korg Ms 20, o Korg polysix, o ARP Axxe, o Roland SH-01, o sampler Ensoniq Mirage... Ele leu num artigo de revista sobre alguém que tinha estudado no Instituto de Sonologia (então em Utrecht, Holanda) e foi lá durante uma viagem de férias no verão de 1983. Ficou entusiasmado com a perspetiva de estudar no Instituto, mas o dinheiro era um problema. Canavarro, pelo contrário, foi admitido no ano seguinte. De regresso a Portugal, Ferreira acaba por abandonar os estudos de Engenharia Química no Instituto Técnico de Lisboa em favor de uma prática musical mais direcionada. Colaborou com os Telectu durante 1984 e 85 como uma espécie de engenheiro técnico, implementando algumas soluções de gravação e fitas de fundo e foi trabalhar para uma central termoeléctrica em Sines, na esperança de ganhar dinheiro suficiente para financiar os seus estudos musicais. Conseguiu-o e tratou dos papéis para ser admitido no Instituto de Sonologia, atualmente sediado em Haia. António estudou lá em 1986-87 e o presente álbum inclui duas composições desenvolvidas no Instituto: “More Adult Music” e ‘This Is Music, As It Was Expected’, ambas com a voz de Rodney Waschka II. Entre outras actividades e talentos, Rodney é um especialista em música de computador e para António a sua voz soava semelhante à de Robert Ashley, cujo trabalho admirava.
O que aconteceu no Instituto foi uma sistematização da prática autodidata de António. Software de computador, Musique Concrète, ruído e silêncio, organização de ideias e sons abstractos. As notas originais na contracapa do LP dão alguma indicação do processo e do pensamento, mas um relato mais pormenorizado foi dado por António nas notas de rodapé da reedição em CD em 2002, que também estão incluídas nesta reedição em LP de 2025.
A música soa profunda e detalhada, apesar do facto de António lhe chamar “Baixa Fidelidade”. Flui como uma atuação improvisada onde vários músicos podem estar a responder uns aos outros, respeitando o seu espaço mútuo. O drama ocorre, pois o ouvinte procura uma ligação emocional natural. Piano, sinos, drone, vozes processadas, até a narrativa clara de Rodney Waschka II, contribuem para criar uma espécie de realidade perceptiva alternativa. Os sons são quase tangíveis, mais uma parte do mundo físico do que manifestações etéreas, pelo que não seria correto invocar “música ambiente” como argumento de venda. Mas apesar de “física” e distinta, esta música não deixa de ser estranha, mais ainda no ambiente do Portugal de 1988. Em março, ajudado por Canavarro, António montou um estúdio em casa e aí gravou o restante material para este álbum: “Algumas Pessoas Olharam O Sul E Viram Deserto”, ‘Um Som, Seguido De Uma Cena Negra E Malva’ e ‘O verão Nasceu Da Paixão De 1921’.
“Música de Baixa Fidelidade” é não só uma prova de grande resiliência, mas também uma daquelas magníficas obras de arte de alguém que equilibrou a inclinação técnica e a sensibilidade emocional. Por isso, Tózé Ferreira consegue descodificar o mundo fantasma do som para quem quiser experimentar a sensação de habitar uma versão do Futuro. Primeira reedição em vinil, reprodução do trabalho artístico original com um encarte adicional. Feito em colaboração com o artista e com o apoio de Paulo B. Menezes (Plancton Music), que prestou uma valiosa assistência. Remasterizado por Taylor Deupree.
(texto retitrado da descrição no bandcamp, apenas com o intuito de divulgação e partilha)
